真正的丹妮斯就是因为这个而死的吗？在发现丹妮斯「没威胁」后，你们却想等她长大，再害她一次？

　　她的脑海中浮现出斯通家成员的容貌，一个一个地，她们是那样强壮而富有生机，她不能根据推导和猜测给斯通们定罪。如果冤枉了她们而产生不可挽回的后果，她绝无法接受自己伤害了这些女人的。

　　“少妵！”拉嘉的声音从背后响起，打断了丹妮斯的思索，“您怎么光脚站在这？小哥找到了，您快去神殿看看吧。”

第39章 恶行3

　　这个冬天下了好几场鹅毛大雪，寒意也比往年深些。尤其是今日，淡蓝天空上，可爱的太阳发出温和光芒，将昨夜刚下的雪融化，上层洁白雪花化作泥汤，被马蹄溅得到处都是，下层被车马行人踏成冰壳，冷不丁就得滑一下。

　　下雪不冷化雪冷，今儿个日头高照，竟比昨夜风雪交加还冷些，丹妮斯和拉嘉忍不住将头瑟缩进衣帽中，又不敢在冰面上加快速度，等到了神殿，两人只觉差点就要冻僵，连忙快步跑进屋内，享受供暖。

　　妲穆拉正等着丹妮斯，她的眼底也是一片青紫。知道这回失踪的男孩是丹妮斯表弟，妲穆拉没少跟着忙活，丹妮斯看着心疼，替她觉得不值当。

　　“丹妮斯。”妲穆拉上前拥抱了丹妮斯，聊以安慰，“对不起，我们尽力了。”

　　啊？柯琳到底还是死了？丹妮斯有些意外，按占卜来看，牠应该没有性命之虞的。

　　见丹妮斯神色不对，妲穆拉知道她误会了，连忙解释：“不是，你表弟还活着，只是找到牠时，牠已经在雪里冻了一夜，当时穿的衣服又轻薄...”

　　贵族小哥参加舞会的裙子都毫无保暖功能。反正牠们下了马车就进屋，顶多在院内走动时披件斗篷，衣服厚了显胖，柯琳就穿着这样的薄衣在雪地里趴了一晚上。

　　妲穆拉继续道：“牠的四肢都冻坏了，豪克夫人一共找了十几位医生，从凌晨救到现在，大家都尽力了...”

　　丹妮斯突然就明白了为何柯琳此刻会在神殿，而不是医院。因为「截肢」在这里不被看作是医术，而是仪式魔法。

　　“牠的几根手指和一条腿实在是保不住了。深表遗憾，丹妮斯。”

　　遗憾个啥？遗憾牠没死利索么？不过丹妮斯的心情还是颇为沉重，猜也知道格雷戈还是会伤心的。

　　既然死也伤心，残也伤心，那柯琳还不如死了算了。想到这，丹妮斯真的遗憾了起来，满脸愁苦的表情引得妲穆拉和拉嘉再次拥抱安慰她。

　　“仪式还在进行中，我陪你去坐一会儿吧。”妲穆拉拍拍丹妮斯的背。

　　丹妮斯摇头拒绝，“本该和柯琳在一起的其她人呢？”

　　拉嘉神情沮丧，“本男士还没找到，护送男士和小哥的人都...”

　　闻言，丹妮斯哀恸不已，“她们的...在哪？”她难以说出那个与死亡相关的词。

　　神殿亦负责殡葬事宜，妲穆拉将丹妮斯领去停尸房，迎面便看见娥妮正在门口焦躁地来回踱步，还不停啃着指甲。

　　“啊，少妵。”见到丹妮斯过来，娥妮不小心用大了力，猛地将拇指咬了个血口出来，她随手在衣服上抹了把，扯出道暗色血痕。

　　丹妮斯拧眉往停尸房里走，娥妮抬臂拦住了她，“等等，少妵，里面的东西，您得有点心理准备。”

　　丹妮斯已经从娥妮心声中知道自己将会看到什么了，她确实因此有些难以自控地颤抖，但她坚持要去亲眼看看。“我知道，娥妮，让我进去。”丹妮斯推开娥妮手臂。

　　娥妮在身后紧紧跟着丹妮斯，试图说些什么来缓解等会儿少妵可能遭受的冲击，“不是指尸体...里面的东西可能会引发一些回忆，但...”

　　丹妮斯推开房门，寒意瞬间扑来，将刚缓和的身体冻得一激，这里的低温也是用魔法维持，利于保存尸体。

　　治安部的人已经来过了，每具尸体都有被检查过的痕迹，她们的面容诡异地平和而安详，平躺在石板上，一眼看不到伤处在哪。看着这些熟悉的面孔，丹妮斯的情绪被猛地推到崩溃边缘，她不得不立刻蹲下，将头埋在膝盖上，等着自己平复下来。

　　娥妮安静地蹲在丹妮斯身边，注视着她。等到丹妮斯抬起挂满泪水的脸，娥妮才开口：“伤口在脑后，一击致命，她们没有受苦。”见丹妮斯起身，娥妮立刻快走几步，来到最近的尸体前，轻轻扶起那人的头，将其转到侧面，为丹妮斯指出伤口的位置。

　　“少妵...”娥妮欲言又止，见丹妮斯面色凝重无比，便知少妵和她想得一样，遂放下尸身，到侧边取了个铁盘过来，上面盛着一颗石子。

　　“我刚一看见那样的伤口便觉得眼熟，就要求检尸官探查得深一些，果然如此。四个人，四颗石子，治安部拿去一颗。一颗送去法环检测，一颗送去王庭了。我留下一颗，知道您需要看。”

　　丹妮斯毫无介怀地伸两指捻起那颗石子，夺人性命而染上的死气，将丹妮斯指尖灼得发疼。

　　那是再普通不过的石子，任何人在任何地方都能随手捡起来，有人拥有将这样的小东西化作致命武器的魔法。

　　丹妮斯脑后有块小小的疤，鲜血曾从那里汩汩涌出，将整个后脑洇湿，姜黄头发、满颊雀斑的近侍哭着将她搂到怀里，优秀的医生将这个伤口疗愈。

　　【“奇怪，从没有见过这种事情。她应该已经死了。”】当时，那位医生这样想着，从丹妮斯脑后取出一颗小小的石头，“呃，这个...应该是少妵倒在地上的时候嵌进皮肉中的吧。”医生产生了自我怀疑，尽可能用合理的猜测解释面前的现象。

　　“真的吗？那样会流这么多的血？”娥妮不敢相信。

　　“会的吧。”当时丹妮斯是这样说的，“我也认为是摔下树的时候卡到肉里了。”她不能暴露自己其实是冒牌货。

　　那时医生的手中便捻着这样的石子，回忆和现实重叠，丹妮斯脑后隐隐幻痛。

　　“少妵。”娥妮看了眼等在门口的拉嘉和妲穆拉，压低声音说道：“三年前您受的伤，恐怕不是意外。”

　　丹妮斯没有顺着她的话说，问道：“往王庭送了颗石子，是要申请查阅天赋魔法记录么？”

　　“是的，是豪克夫人下令这么做的。”

　　“还有什么线索？”

　　娥妮所知也是刚从别的侍从那听来的：“四具尸体是在同一条偏僻无人的小巷子里发现的，她们应该是想抄近道，没想到罪犯能转瞬间解决四个壮年女人。而后罪犯将男士和小哥掳走，很可能是将牠们打晕或药晕了，驾着豪克家的马车出了东城门，守卫认得车上的豪克家徽，便没有过问盘查。出城门一段时间后，柯琳小哥苏醒了，通过车窗跳了下来——这也是猜的，柯琳小哥自被救回就一直在昏迷。”

　　再然后的事，丹妮斯是知道的，柯琳昏昏沉沉在雪地里趴了一夜，部分肢体冻到坏死。等牠手术结束，应该能问出更多信息。

　　丹妮斯有些犹豫，不知下个问题如何问才能显得不奇怪。算了，既然是对着娥妮，丹妮斯干脆直接问出口：“这一晚上，斯通家有没有什么反应？”

　　听她这样问，娥妮神色不自然了起来，又抬头看了眼门口，妲穆拉已经离开了，拉嘉背对着门守在那。

　　“豪克夫人也怀疑过妮蔻-斯通，也是夫人要求送颗石子去法环，看能不能做魔法回溯的。但现在没有任何实质证据，而且...”娥妮凑到丹妮斯耳边，“昨晚国王连夜下达了指令，将露易斯-斯通任命为新的东域守将，要求她速速出发，斯通全家今天凌晨便赶路走了，现在她们家宅子里只有收拾行李的仆役。”

　　丹妮斯深吸一口气，两位王子争成那样，最终还是便宜了四处端水的中立派，只是这时机实在太太凑巧了，像是将「罪魁祸首就是斯通家」怼在丹妮斯眼前一样。

　　太明显了，太刻意了，斯通家三个大女人，会蠢到这种地步吗？还是她们觉得可以完美地把锅甩给少男绑架者，不会有人怀疑到八面玲珑的斯通们身上？

　　她呼吸急促，又蹲了下去。好不容易找到了丹妮斯死亡的线索，居然就这样断掉了，她现在想立刻骑马去追赶斯通一行人，拎着她们的领子问是不是她们害的丹妮斯。

　　“少妵。”拉嘉敲敲门框，“仪式结束了，您要不要去看看？”

　　丹妮斯在娥妮的搀扶下站起身，又被牵引着走到男性仪式魔法专用房。格雷戈正倚在门口处，面色是丹妮斯从未见过的苍白，她好像一夜之间苍老了不少，难以掩盖的悲伤与憔悴看得丹妮斯心痛不已。

　　“姑姑。”丹妮斯上前抱住了她，格雷戈将头搭在较矮的少年头上。

　　“陪我一起进去吧。”格雷戈声音嘶哑地道。

　　这会儿格雷戈说什么都行，丹妮斯牵着她的手，一同朝屋里走去。柯琳已被搬到了床上，身上盖着白被单，裸露出的部分尽是失血后的灰败，牠双眼紧闭，牙关死死咬在一起，像是在经历可怖的噩梦，格雷戈坐到床边，牵着柯琳唯一完整的那只手，丹妮斯沉默地站在她身后。

　　去王庭申请查阅天赋魔法记录的贝尔纳妲已经回来了，见此情景，不好开口说话，丹妮斯便主动问她查出什么来没有。

　　贝尔纳妲点点头又摇摇头，天赋魔法中能做到这些事的有很多，比如斯通家的绝对力量，或是其她人家的万物皆兵、物体加速、暗夜潜行等等诸多魔法都有可能，无法仅通过这一点确定伭疑人。甚至，将石子射入脑后的力量很可能并不是天赋魔法，而是某种普通魔法的延伸使用，又或是类似弓弩的特殊机械所致。

　　丹妮斯在心中补充，而且天赋魔法记录写的也未见得准确，威塔勒蒂和豪克家的天赋魔法本质上跟记载的根本不一样。

　　“等法环检测出结果，我们就能缩小范围了。”丹妮斯嘴上还是往积极的方向说。

　　【“斯通家不像是能做出这种蠢事的样子。”】格雷戈的思绪从悲伤中抽离半分，想到。

　　跟丹妮斯所见略同。就算斯通家想来硬的，至少也可以装模作样地打个时间差，佯装全家都离开阿芙伦斯了，再暗中折返伺机绑架。除此之外，丹妮斯还能想到很多比现状更聪明的计划，斯通家三个女人怎么会想不到？

　　【“或许斯通家真的只是巧合，本和柯琳是被连环绑架犯掳走的。”】格雷戈又想到。

　　丹妮斯知道不可能，但她不能说，只能眼看着格雷戈即将往错误的方向上走。说起来，她并不在乎柯琳和本能不能获得正义，也不担心塞尔凯特和阿姬尔这俩老狐狸会暴露，她只是心疼悲伤的格雷戈，仅此而已，若调查此事能让格雷戈暂时从悲伤中脱离出来，那也没什么不好的，由她去吧。

　　等了很久，柯琳还是没醒，丹妮斯不愿为了牠而展现生命控制的隐藏能力。反正贵小哥整天也没啥事儿做，就这么躺着养伤呗。格雷戈谢过诸位神侍及医生，并奉上厚礼，便没了在神殿久待的必要，亲手将昏迷中的男儿抱上马车，并豪克府一众侍从回了家。

　　【“上天非要我豪克家人丁凋零么？”】格雷戈难掩惆怅，【“如果丹妮斯是我女儿就好了...如果我有女儿...”】

　　自搬来阿芙伦斯，格雷戈第一次登上四楼，便是将已残疾的柯琳抱到牠自己的床上。

　　“让我们两个单独待一会儿好么？”格雷戈说。

　　丹妮斯和几位仆役都退了出去，关门前，丹妮斯又一次听到了格雷戈的心声：

第40章 恶行4

　　“你真的要退学吗，丹妮斯？”芙立夏沮丧地问。

　　“是的。原本学校和神殿两头跑已经很累了，现在又加上了法环，我只能做出取舍。”丹妮斯拍了拍芙立夏的肩膀，聊以安慰，“咱们只是不一块儿上学了，平时该玩还是得一起玩啊。”

　　芙立夏很不开心，“你是个大忙人，哪还有空跟我们玩？”

　　确实，塞尔凯特和阿姬尔简直拿人当驴使，似乎意识不到丹妮斯还是个十来岁的孩子，照这个工作强度，丹妮斯以后估计连神殿都没时间去了。不过芙立夏是个很好哄的孩子，最重要的是，她作为丹妮斯的朋友，打心底认同丹妮斯向上拼搏的做法，只是口头抱怨几句，若丹妮斯能学有所成，芙立夏会为朋友感到开心的。

　　自柯琳出事、本失踪已经过去了三个月，马上又要到夏天了。法环对石子的检测，只能说明将其打出的力量不属于歌德兰德已知的普通魔法，四舍五入等于什么都没说，唯二知道有人曾在东域使过这种手段的丹妮斯和娥妮都闭紧嘴巴。因为丹妮斯不想让别人知道自己曾被谋杀，而娥妮永远听她的话。于是这件事同去年两个城里男孩的失踪一样，成了无头悬案，格雷戈刚开始还跑东跑西地调查，架不住苏醒后的柯琳崩溃癫狂，不是要自杀就是要打人，还对为牠而奔波的格雷戈恶语相向，觉得格雷戈将牠被绑架和残疾的事到处宣扬是让牠没脸活着，格雷戈没办法，只能将调查暂放，多待在家里陪伴柯琳。

　　丹妮斯想，自己甘愿接受二位研究怪人的驱使，也有不想回豪克府面对那些鸡飞狗跳的原因。

　　除此之外，丹妮斯还曾向格雷戈询问，能不能派几个人陪自己去东域一趟，被格雷戈严词拒绝。一来，她担忧丹妮斯路上的安全，二来，东域新首将刚上任，格雷戈就「派」自己姪女过去，不知要干嘛。尽管实情并非如此，难保有心之人乱猜多思。到时候她们长了八百张嘴也说不清。

　　其三，格雷戈没有说出口，但丹妮斯能读到，现在的格雷戈也很脆弱，刨去生死不明的本，豪克家只剩她和柯琳两个人了，她希望丹妮斯能留在这里，给她以精神上的抚慰。格雷戈将这样的想法埋在心中，并未要求丹妮斯什么。但丹妮斯愿意留在她身边，为她提供力所能及的支持，她的时间还很多，去东域质问斯通家往后排排也不是不行。

　　再说，阿芙伦斯还有不少她放不下的事呢，糯男周报偶尔得去看两眼、伊内丝得提防着、大王子那边要搞好关系、二王子和她该死的新规还没进展。尤其是塞尔凯特和阿姬尔的研究，她要参与其中，破解天赋魔法对她的计划非常重要。

　　如果可以的话，她很希望在这个世界过上平静到无聊的生活，其中真丹妮斯的死亡会是她要处理的最大的事。但随着对这个世界了解的加深，很多问题浮现于眼前，她便无法忽视它们...同她上辈子一样。

　　丹妮斯是有钱人家的养女、天姿卓越的魔法人才、走哪都有朋友的社交能手，她可以选择安稳地享受神明赐予的新人生，世界不会在她存活的期间发生多大改变，待到天崩地裂那天，她怕是连骨头都烂没了。但她就是无法容忍那百千年，甚至上万年后才会出现的可能性，她再不能接受有任何女性经历那些她曾经经历过的事。

　　她原本的生命，明明白白地死去了，小小的金属物体在高速作用下从她后脑进入，穿颅而出，她从不为所作所为而后悔。哪怕那些行为最终导致了她的死亡，并让致力于为她辩护的律师谢姨伤心，她觉得对不起谢姨，但依然不后悔那样做。因此，她轻易地接受了自身的死亡。而将穿越进丹妮斯身体后的生命当作额外的、原本不该属于她的，她相信自己理应为此付出些什么。

　　或许，付出一生吧，她想。

　　——

　　办理好退学手续，丹妮斯策马往城外赶，又到了去给阿姬尔打下手的日子了。原本定好的师徒俩轮流去，结果塞尔凯特看丹妮斯疗愈魔法使得越来越好，便全都交给丹妮斯去做。丹妮斯对自己说，上学还要交学费，塞尔凯特白教她那些厉害的魔法，偶尔支使她干活。就算是以工抵学费了，应该的，不吃亏...

　　丹妮斯不能直接走进阿姬尔的房子，那样太过显眼。阿姬尔住所紧挨着一片森林，神殿有一种修行方式是尽可能多地亲近自然，丹妮斯就拿修行当幌子，定期往这片林子里跑，林中有连通阿姬尔地下室的暗道，由高级法师塞尔凯特亲自施法所造。无论是隐蔽性还是结实程度都是顶尖的。

　　丹妮斯将马拴好，钻进个天然地洞中，熟练地走过开始的迷宫，到达一条死路，将手按在毫无机关的土墙上，轻声念动咒语，土墙逐渐浮现出传送法阵，丹妮斯踏进去，便出现在了墙的另一边，继续前行一段距离，便能看见另一扇魔法门，只有丹妮斯和那两位的血液能开启，丹妮斯咬破手指，怼在门上，而后疗愈魔法立即将这小小伤口愈合，门后便是关押着两位少男的地下室了。

　　丹妮斯第一次出现的时候，紫裙少男还以为她是来救牠的，爬过来紧紧抱住丹妮斯大腿，哭着哀求她，丹妮斯平静无波地蹲下，为紫裙少男疗伤，牠便更相信丹妮斯是牠的救世主。直到那个苍白瘦弱的恶魔下来，开始跟丹妮斯有一搭没一搭地聊闲天。

　　当时紫裙少男绝望的表情真的很好笑。

　　这三个月间，紫裙男好几次尝试说服丹妮斯，讨好她、哀求她、威胁她、咒骂她，弄得丹妮斯很想问阿姬尔「你的实验需要牠有舌头吗」，想了想还是作罢，紫裙男就算说不了话，心声依然会很吵闹。相比之下，林恩男就很乖，乖到丹妮斯有时会忘了这还有个人，牠太安静了，已经到达了神殿冥想所推崇的空无一物的状态，丹妮斯为紫裙男疗伤时，还得提防着牠乱动。但林恩男随时都平躺着，空洞的双眼望着牢笼顶，任由丹妮斯开门关门或施展魔法，没有任何反应。

　　治疗两个珍贵的试验品是第一项任务，第二项任务便是看看能不能做点什么来尽可能地维持阿姬尔脆弱的生命。阿姬尔身体先天不足，又因免疫一切魔法的特质，无法在这个以魔法行医的世界获得有效治疗，她最接近「健康」时的状态，还不如稍微结实点的男人，弄得塞尔凯特和丹妮斯总是担忧她突然咽气。

　　打开窗户通风、操控满地垃圾自己飞到垃圾篓、清理掉工作台上不明液体、将试验器材分类放好、打开冷藏柜扔掉变质的食物、放入新鲜的食物、为冷藏柜续冰魔法、用水魔法将结满血痂的工作服洗干净...踹开卧室门，把阿姬尔拎起来。

　　“嗯？”阿姬尔永远这副提不起精神的样子。

　　还活着。丹妮斯松开揪着的衣领，任由阿姬尔摔回床上。

　　阿姬尔已经将携带天赋魔法配子的男人和普通男人从上到下由外到内检查对比了一遍，毫无区别，倒是她的解剖图画得越来越精细了。碍于科技的限制，丹妮斯没法跟这两位认知近似中世纪的人分享「基因」的概念。反正像天赋魔法这样重大的研究不可能是一朝一夕之事，急不得。确认了阿姬尔不会在近期暴毙，丹妮斯便要离开。

　　“我什么都没发现，丹妮斯。”阿姬尔突然说道。她的脸埋在被褥里，声音闷闷的。

　　丹妮斯保持沉默。跟阿姬尔交流会让丹妮斯有些紧张。因为阿姬尔连读心术都能免疫，一旦习惯了自身的天赋魔法，不能听到心声反而会不适应。