第2章 新的世界2

　　属于丹妮斯的人生是这样的——

　　某日她随着尔莎并阿朵尼斯应邀参加德拉戈斯莱伯爵二男儿的成年舞会。这个出身于平民的家族因在当年屠龙之战中立下功劳，被破格封为伯爵，世袭罔替，传至这代，祖辈的英勇光辉早就褪去，现在的伯爵不过是个耽于享乐的家伙罢了。

　　在这种交际场所，阿朵尼斯永远是引人侧目的，这不仅仅因为牠柔魅非常的美貌，还因为牠身边的女人，居然不是母姨姐妹，而是夫主①——这是三重份的丢人——牠自己必然是勾引人的□□祸水，牠的夫主想来是沉迷男色的没出息的人，牠家家长不管教好男儿反而让牠离家害人。不然怎么会有用完配子不归还别人家男儿的事情呢？

　　当然，以上想法绝不会从惺惺作态的贵族口中说出。当然，对于丹妮斯来说，她们说不说都一样。

　　她曾充满恶意地当着阿朵尼斯的面问尔莎，为什么不送阿朵尼斯回家，“学校里只有我被配子带着。”丹妮斯这样说到。羞得阿朵尼斯哭着跑开了。

　　“因为妈妈的挚友格雷戈，像我爱她一般爱我，她什么都愿意给我。所以她让她亲爱的弟弟留在咱们家帮忙处理家事呀。”尔莎摸着丹妮斯的头回答。

　　这个答案令她感到羞愧，不是对阿朵尼斯，而是对尔莎和格雷戈，她真不该拿上辈子的认知揣度她们的。

　　从此，她看阿朵尼斯顺眼多了，牠在这里是尔莎跟格雷戈友谊的证明，她很愿意守护这份友谊，再说丹妮斯作为女人，保护阿朵尼斯这样的柔弱男子是应该的。

　　所以当伯爵大人领着那温宛贤淑的男儿拦住尔莎时，她脑内警铃大作。

　　尔莎是位骁勇的战士，虽说现在还年轻，履历不足，但明眼人都看得出她前途无量，国家天赋魔法簿上登记着她的能力：特殊的植物掌控。

　　植物的催生与培育之类属于基础魔法，任何上过几年学的女性都能学会。但她们能做的，也不过是让自家菜园收成好些，或给有钱人家当园丁罢了。尔莎的「特殊」，在于她的能力强了不止一星半点，她曾在战场上催生出三人环抱粗的藤蔓并操控它攻击敌军，也曾将一指宽的小树变为参天巨树砸向敌军营地，凭借这样的能力，她理所当然地受到各方势力的拉拢。

　　拉拢的方式各式各样，比如面前那位躲在伯爵背后只露出半个身子，含羞带臊地打量尔莎的小哥，她们想怎么拉拢尔莎已经很明显了。

　　“威塔勒蒂夫人。”德拉戈斯莱伯爵热情地介绍道，“这是我的二男儿，艾伦。艾伦，这位就是我常说的威塔勒蒂夫人。”

　　“夫人。”艾伦怯生生地打招呼。

　　“瞧瞧牠，是个害羞的孩子，我总担忧牠不具备贵族男性应有的社交技能...这么着吧尔莎，你跟牠聊一会儿天，就当是帮我的忙。”

　　【“村里长大的下等人，真没品味，喜欢这种夭里夭调的男人。”】“可以吗，威塔勒蒂夫人？”艾伦小声地请求道。

　　丹妮斯斜了牠一眼。

　　“哈哈哈，我可是出了名的笨嘴拙舌，莫说帮艾伦小哥社交，我只怕唐突了牠。”尔莎笑着说道，言辞坚定。随手将桌上长颈花瓶中的蔷薇拿起，用魔力使它本该只开一朵的茎上绽放出数朵灿烂的花，“很抱歉我帮不了您，聊表歉意。”她将层叠的花枝递给艾伦小哥。

　　艾伦微笑着接了过来。

　　【“她眼瞎吗？连我这样的大家闺秀都看不上？”】“谢谢您。”牠说。

　　伯爵显得有些不悦，但她好歹是几十岁的老油条了。尽管脑内已经把尔莎和阿朵尼斯骂了个底朝天，面上可不能崩。

　　相比之下，刚满十六岁的艾伦小哥可就没这样的城府，牠郁气难消，想了想居然弯腰对着丹妮斯说道：“这位小弟弟好可爱啊，平时更喜欢跟妈妈在一块，还是姑舅呢？”

　　阿朵尼斯瞬间局促起来，孩子当然是跟妈妈亲，这根本不是个逗小孩的问题，而是拐弯抹角地讥讽牠。

　　伯爵稍显责怪地看了自己男儿一眼，也没说什么。

　　“漂亮哥哥，我是女的哦！平时都是跟年纪相仿的女孩一起玩。”丹妮斯咧出个比蔷薇还灿烂的笑容，“您有跟我差不多大的妹妹吗？我想和她一起玩。”丹妮斯如墨的双眼露出戏谑的神情。

　　果然伯爵和艾伦小哥的表情都扭曲了起来。笨嘴拙舌的尔莎摸着丹妮斯的头说：“伯爵大人家里只有位跟你差不多大的小哥哦。”她像完全看不懂脸色似的，“伯爵的四个孩子都是男儿呢。”

　　【“这个狂妄的家伙...以为自己有资本得罪我？还有这嗲里嗲气的孩子，故意的吗？”】伯爵一时失语。

　　尔莎顺势请辞，领着丹妮斯和阿朵尼斯离开。

　　她回望愤懑的德拉戈斯莱伯爵，伯爵终于缓过劲儿来，在心里狂飙脏话。

　　丹妮斯收回视线，好好牵着妈妈的手。

　　身后伯爵的心声还在不停地传来。

　　【“这个低贱的下等人！这个混球！”】【“可恶！这么厉害的孩子凭什么生在她肚子里？”】【“我也想要那样的女儿啊！”】

　　她嘴角上扬，抬头望向窗外明媚的天光。

　　这是属于丹妮斯的人生——

　　【“怎么长得这么爷们唧唧的。”】——来自学校的同学。

　　【“平民出生的没底蕴的家伙。”】——来自聚会上的贵族。

　　【“仗着老妈厉害的纨绔子妹。”】——来自家中的仆佣。

　　【“哎，她明明是个勇敢的女孩，当初真不该以貌取人的...找个机会跟她做朋友吧。”】——还是来自学校的同学。

　　【“继承了威塔勒蒂力量的孩子，前途无限啊。”】——还是来自聚会上的贵族。

　　【“相处起来就知道少妵是个温柔又有担当的小女子嬢。”】——还是来自家中的仆佣。

　　这就是属于丹妮斯的人生。

　　——

　　她从回忆中醒神，阿芙伦斯城实在太大了，从一开始新奇的赏景，到后来无聊地回忆往昔，她都快在马背上睡过去了。

　　“少妵，”跟在丹妮斯身后的近侍娥妮斯特催马凑近道，“本男士问您要不要进车里歇歇。”

　　丹妮斯转身回望，二姑舅正把着车帘，只露出一只眼睛看她。

　　她本想回绝，但格雷戈开口道：“去吧丹妮斯，陪柯琳待一会儿，估计牠都要无聊死了。”

　　豪克的老家毗邻争议区，女人们世代服役的军团也驻扎在附近，那里冲突不断，逐渐形成了彪悍的民风。作为在那长大的男孩，柯琳缺少贵族小哥沉稳内敛的性子。哪怕在亲近的人口中都是个「野猴子似的」孩子。如今搬到王都居住，母舅耳提面命，要牠以王城男性的礼节要求自己，不许给豪克家丢人，真难为牠一路闷在车厢里，连往外看一眼都不行。

　　既然姑母这么说，丹妮斯却之不恭，扯扯缰绳放慢速度，来到和车辕平行的位置，单腿踩蹬借力朝侧面空翻，稳稳地落在车厢前，一旁娥妮无需嘱咐便会顾好少妵的马。

　　丹妮斯轻轻地挑起绣帘，立刻被脂粉香气包围，闪身进入，坐到少男旁边，全程绝未让车内的风光泄露半分。

　　【“丹妮斯真可爱啊。”】对面男青年的心声先传了过来，只要一见面，二姑舅本便用星星眼紧盯着丹妮斯，心中无限溢美之词。

　　丹妮斯礼节性地朝二姑舅打了招呼，才去端详身侧垂头丧气的少男。

　　少男有着豪克家族标志性的如缎般光泽的黑发，原本肆意卷曲的浓密秀发此时被紧紧束起，盘发用的银夹如黑夜中的星子一样零星闪烁，牠耳上的银坠镶着两颗几乎一模一样的鲛珠，颈环早从老家朴素的款式换成了王城流行的、繁复的蕾丝织物，数簇排列得当的宝石流苏挂在上面装饰，流苏随着马车震动一晃一晃，划过少男精巧的锁骨。

　　少男那张原本张扬夭魅的脸如今气鼓鼓的，像受惊的河豚似的，让丹妮斯很想戳一下。

　　丹妮斯按耐下冲动，柔声道：“坐这么久累了吧，咱们把坐垫铺开，你和二姑舅轮流躺一会儿吧。”

　　少男将头扭到一边，没搭话。

　　“柯琳！”本呵道。

　　丹妮斯想了想，又道：“不想压坏发型的话，躺在我腿上也可以哦，我用手帮你护着头发。”

　　“丹妮斯！”这回换成了丹妮斯被本呵斥。

　　【“丹妮斯...我不是故意的，天啊，我怎么能吼她，她还是个孩子...但柯琳也不小了，她们不能总这么不避讳。”】

　　柯琳和我年纪一样，丹妮斯心想。

　　柯琳耳边浮出一抹微红，被洁白鲛珠衬得十分显眼。“不要。”牠很小声地说。

　　丹妮斯向二姑舅发出求助的目光，本只是摇摇头表示牠不知道柯琳怎么回事。

　　这样的动作被柯琳看到，牠转过头对本吼道：“你骗人！我明明告诉过你我不舒服！你却当没这回事。”

　　一口气说了这样长的话，丹妮斯才注意到牠呼吸有些急促，视线不由再次落向牠颈间——不同于家乡用很长的纱或布制成的围巾式的颈遮，蕾丝颈环很明显没有松紧，想让它老老实实待在该待的位置，就得做得更紧些。

　　王城的男人真厉害啊，丹妮斯心想。抬手朝柯琳颈间伸去。

　　“丹妮斯——”

　　“啪！”

　　本这一嗓子都破了音，引得队伍前方格雷戈狠狠朝车厢瞪了一眼。

　　丹妮斯被拍得发红的手僵在半空。

　　【“母神在上！我太冲动了！丹妮斯会讨厌我的，对不起...但我不能眼睁睁看着她这样对柯琳。”】

　　丹妮斯只是愣了一会儿，并没因此生气，她来这已有不短的时间，却还总是被上辈子的思维影响着，下意识认为男人的喉结没什么不得了。

　　“对不起二姑舅，对不起柯琳。”她摆出真诚的表情面对脸到脖颈像熟虾一样红的柯琳，“我总是忘记和男士相处的礼节。”她又补充道：“我只是觉得柯琳应该很勒，想帮牠透透气。”

　　【“呼，丹妮斯可是要建功立业的大女人，与男人相处这种小事不放在心上也是应该的。是我对她太过分了。”】

　　“丹妮斯可是要建功立业的大女人，与男人相处这种小事不放在心上也是应该的。是二姑舅对你太过分了，对不起，丹妮斯。”

　　丹妮斯对本露出真心实意的笑容。她还挺喜欢这位二姑舅的。

　　“没事，忍忍就到了。”柯琳双手捂着脖子，还没缓过来。

第3章 新的世界3

　　“少妵，男士，小哥，我们到了。”车厢外传来娥妮的声音。

　　“终于到了。”柯琳看起来都快哭出来了。

　　丹妮斯灵敏地跳下马车，才发现她们已经进到庄园内了，旅程的疲惫令她暂时无心欣赏新家的美景，抻了抻四肢，快步回到格雷戈身边。

　　“怪不得我们走了这么久，咱们从东城门进来，庄园在最西边。”

　　格雷戈苦笑着自嘲：“大概陛下是想让我尽可能地远离布拉德城吧。”

　　布拉德城就是豪克的原籍，是格雷戈先辈们浴血奋战的地方，却不知还有没有机会回去看一眼。

　　随着豪克在东部的势力越来越大，声望越来越高，安琪洛国王果断地选择卸磨杀驴——这样说还是有些不公平的，毕竟豪克家没有谁被真的杀死，她们拿着国王御赐的金钱举家迁到王城，在国王御赐的仆人们的服侍下住进国王御赐的豪华宅邸。

　　【“可悲啊，我从一夫当关的领将变成了陛下手中要挟东军的棋子。”】

　　只要东域的军队忠诚一日，豪克家的舒坦生活就能延续一日。丹妮斯低头沉思，她很不喜欢这种小命攥在别人手中的感觉。但连威风赫赫的格雷戈都没办法，她以一个半大孩子的身份又能做些什么呢？

　　“辛苦你了。”格雷戈揽着丹妮斯的肩膀，“刚在布拉德安定下来，又连累你跟我...”她一时没找到合适的词，「贬谪」吗？从边陲之地贬到王城里？

　　“没关系的，姑姑。”丹妮斯懂事地说道，“有您在的地方就是我的家。”

　　姑姪俩一路说着话，不一会儿便随仆役长走到门口，早有侍从候在那里，熟练地上前替格雷戈解甲，低眉顺目的男仆手中托盘上备好了宽松舒适的居家闲服。

　　“去选个房间吧，丹妮斯，任你挑选。”格雷戈见丹妮斯又对陌生环境提起了兴趣，鼓励她四处探索一番。

　　这座公馆足足有四层，除用作会客的一楼，每层至少有十个房间，娥妮赶了上来，被丹妮斯欢欢喜喜地拉着去探险，一个男仆紧紧地跟了上去——少妵的身边必须随时有供差使的仆人。

　　其实无论尔莎还是原本的格雷戈家都没这么多规矩，东域人认为孩子就该野蛮生长，被仆从服侍得太骄贵反而不好。但丹妮斯现在懒得跟男仆多费口舌，同娥妮快步朝二楼跑去。

　　上得楼来，目所能及的地面都铺满了猩红地毯，丹妮斯没急着看房间，而是先从长廊的窗户往外看风景。

　　二楼还是太矮了，丹妮斯催促娥妮跟她去三楼，这里已经能看清绝大部分的前院景色，丹妮还是决定去四楼看看。

　　“请等一等，少妵，求求您。”男仆气喘吁吁地跟了上来，牠穿着约两寸鞋跟的高跟鞋，肯定没有两个活力充沛的小孩跑得快。