听到丹妮斯这样说，娥妮放心下来，【“不是少妵的血就好。”】她甚至没有多问，忠诚地去履行「解决干净」的命令。

　　丹妮斯起身下床，抻了个舒适的懒腰，差点因贫血再次晕过去。她扶着窗前的藤椅坐下，等眼前金星离开。

　　太阳已十分耀眼，昭示着夏天的到来，温暖的光芒令她放松下来，她仰头看向湛蓝的晴空，期冀上面有神明或魂灵回答她的疑问。

　　敬爱的尔莎，小丹妮斯最亲最近的妈妈。

　　请问您为何要隐瞒自己的天赋魔法，甚至是对您的亲生女儿？

　　她眯起眼睛去看太阳。

　　丹妮斯从尔莎那继承来的天赋魔法从来都不是「植物掌控」，而是「生命掌控」。生命不会凭空产生，这次贸然的使用，以损耗她自身生命力为代价，救回了一条原本必死无疑的性命。

　　是因为您并不知情么？威塔勒蒂的列婃中从没有人尝试对植物以外的生命体使用魔法？

　　说起来...尔莎也没有提到过关于任意威塔勒蒂列婃的任何事。哪怕是据说在丹妮斯出生前就早已辞世的姥姥。因为尔莎跟她的母亲关系不好吗？因为母亲离世的伤痛太深以至于尔莎不愿提起？

　　还是您想将您的来历隐藏起来呢？

　　丹妮斯被阳光晃得眼睛发酸。

　　没有人回答她。

第17章 生日3

　　在丹妮斯如冰霜般寒冷的注视下，普里扬卡医生声称少妵是因长个太快导致营养跟不上，需要服用恢复药剂并进食大量红肉。

　　格雷戈非常重视，阿芙伦斯周边农场的猪牛羊都要倒大霉了。

　　虽然这位好医生是王庭安排的眼线，但能力属实上佳，一瓶魔药下肚，丹妮斯瞬间精力充沛了起来。

　　此时已是中午，她逃了半天的课不说，还放了学校伙伴们的鸽子，后者她非常介意。于是在格雷戈的规劝下，依然坚持要回学校。格雷戈无奈，只得让娥妮和拉嘉每人多备上几瓶魔药，并要她们骑上家里最快的马，以便少妵不适时快速跑回家叫人。娥妮想了想，让拉嘉骑快马，自己赶了辆马车。

　　自己的身体不至于那么虚，但这样被长辈关爱着，使她倍感幸福。

　　到了学校，大伙果然都在期盼着她。“还以为你在家过生日，不来了呢。”芙立夏上前一把环抱住丹妮斯，话音还带了点委屈。

　　“怎么会，答应了你们今天一起玩的。”丹妮斯拿昨天喝醉了酒做借口，大家信以为真，取笑她们三人几句，谁也没纠结于此。

　　“蛋糕我早上拿来的，你没来，我就交给妲穆拉保管了。”芙立夏说。

　　妲穆拉作为全校最棒的水系魔法专精学生，被安排了临时冰箱的任务，她将小范围空气中的水分转成冰晶，薄薄的一层冰壳将铺满了水果的奶油蛋糕罩住，并维持了整整一上午。这样精细又持久的控制看得丹妮斯赞叹不已，“妲穆拉学长现在的魔法水平连大祭司本人见了都会惊叹的。”

　　“哪里哪里，丹妮斯学妹才是综合魔法的最强者！”

　　眼看着两位魔法爱好者又要互相吹捧个不停，利达适时地转移了话题：“丹妮斯，”她从背包里掏出个巨大的礼物，“这是代表了学校集体的礼物。”

　　从利达的心声得知，包装纸里是全套的《仪式魔法大全》。这个世界的「知识」很贵，越实用的书越贵，这套书是好几个老师和家境不错的学生集资买的，她们甚至都没想展示是自己花了钱，而将礼物说成是「学校集体」的，足以见这个礼物是出于对丹妮斯的心意，而非对豪克家养女的讨好。

　　丹妮斯珍惜地双手接过礼物，“谢谢大家，我很喜欢！”

　　“哈哈，你还没拆开看是什么呢。”利达笑道。

　　“这个形状肯定是书啦！所有书我都喜欢！”

　　“不愧是丹妮斯，真聪明！”利达夸她。

　　除此之外还有不少同学单独送了礼物，平民学校的贵族学生不多，礼物也大都是值不了什么钱，但饱含心意的。比如一盆亲自栽种的香草、拜托姨母锻造的短剑、让舅舅缝制的布艺胸针、自己学着做的粗糙护腕、一副丹妮斯在魔法课上大放异彩的水彩画...

　　其中妲穆拉的礼物比较特别，那是本旧书。看得出它被翻阅过无数次，也看得出每次翻阅时，阅读者都小心翼翼地爱护它。这本书没有包装，因为妲穆拉不想让丹妮斯拆开后才发现书是旧的，“是我几年前买的...希望你不要伭弃。”

　　丹妮斯接过书，标题写着《创生记》，是部宗教书籍，内容是母神创造世间生命的传说。丹妮斯早知道妲穆拉家庭条件一般，这本书是她攒了几年的钱才买下的，或许对贵族孩子来说很寒酸。但这已经是妲穆拉所有的最珍贵的东西了。

　　“谢谢你，妲穆拉。我知道这很珍贵，一定会好好珍藏的！”尽管不想拿走妲穆拉本就不多的宝贝。但拒绝的话恐怕会被认为是伭弃，丹妮斯坦然收下礼物，以后再给妲穆拉回礼不迟。

　　芙立夏的礼物是柄精钢长剑，剑柄前后镶着两颗切割完美的紫尖晶石，剑鞘由白金制成，银丝掐出的桔梗花图样里，嵌着同桔梗一般颜色的紫水晶块。由于剑鞘太沉，拿在手里颇为不易，芙立夏无所谓地说：“反正这种东西也不是为着实用做的，拿去当摆件吧。”

　　拉嘉偷偷向娥妮递眼色，一副「我就说吧」的表情。幸好她俩朴实的长剑提前送出去了。

　　其实丹妮斯完全不在意礼物是否贵重，这些东西在她眼中都是友情的象征。

　　受欢迎的丹妮斯一下午都没闲着，礼物堆满了娥妮架来的马车，光刀剑匕首就有十几柄，看来空空荡荡的藏品室终于有值得陈列的东西了。

　　丹妮斯早就包下了丝尔克大街最大的饭店，当晚放学，全校两百多名半大孩子在金碧辉煌的餐厅吃喝玩闹，楼上楼下四处疯跑，老师和学长们根本管不住了。最后因损坏餐厅摆设应付的赔偿比正餐花费还多。娥妮有点担忧地用目光询问丹妮斯，丹妮斯只是哈哈大笑，她愿意给她们花钱，女孩子调皮些是应当的。

　　这场更注重玩闹的晚宴直到二十一点多才结束，不少人还喝了点酒，丹妮斯正想着要不要派拉嘉多叫些侍从来送孩子们回家，女孩们却已经七嘴八舌地跟丹妮斯告辞，转身朝夜色中走去了。

　　邃蓝夜空中一弯如弓银月，并零散几颗星子发着幽暗的光，黑夜笼罩着女孩们的背影，她们或两三勾肩搭背地结伴而行，或孤身一人哼着不成调的小曲慢慢散步，每个人都昂头挺胸，目视前方，平静地向各自的目的地走着，这是个如此普通的夜晚，像她们曾度过的无数个夜晚一样。

　　丹妮斯从她们逐渐远去的心声中读出尽兴后的愉悦、同朋友道别的不舍、被夜风吹拂的舒惬、对明天交不上作业的忧心...

　　没有恐惧。没人会害怕美丽的夜色，没人会不停地想象经过下个漆黑路口时，会不会有类人型邪恶生物从里面扑过来。她们只是单纯地在黑夜中行走着，一步又一步。

　　“少妵？”娥妮拍了拍看着同学背影入神的丹妮斯。

　　“今天真是开心的一天。”丹妮斯笑着说。

　　——

　　“你...你是谁来着？”丹妮斯踩在崭新的、织着风蝶草纹样的橙黄色地毯上，疑惑地问面前的男孩。

　　“我叫凯瑟林，少妵。”少男噘着嘴说，“您给我取昵称叫大猫。”

　　听牠这么一说好像还真是，大小猫总一起出现，突然只看见一个还有点不习惯。

　　“怎么是你在这？帕伍林呢？”

　　听丹妮斯这么问，大猫低着头偷偷翻了个白眼，【“那个小贱人，居然装成女人接近少妵，幸好仆役长及时发现。”】“犯了错，被仆役长赶出去了。”

　　大猫垂首等了一会儿，见少妵一直没说话，大胆抬头去看她，发现她精美异常的五官正愤怒地扭曲着。

　　“啊...”大猫有些被吓到，连忙重新低下头去。【“那家伙不会真将少妵迷惑住了吧？不会吧！”】

　　丹妮斯差点直接冲出房门一路跑到仆役宿舍楼，将奎妮从床上拽起来，摇晃她的肩膀，问她怎么就能把那么一个不稳定因素放走了！

　　丹妮斯强制让自己做了几个深呼吸，将心绪稍稍平稳下来。少妵无需亲自踏入仆役居住的地方，她又怒又急地命令大猫：“去！把仆役长叫过来！”

　　“唉？是，是！”大猫吓得花容失色，踩着哒哒的高跟鞋跑出屋门。

　　房间内只剩丹妮斯一人，她难以冷静地来回踱步，后悔自己给自己造出个大麻烦——虽对尔莎因何要隐瞒真正的天赋魔法一无所知。但用脚指头想也知道必有内情，丹妮斯怎么也不会傻到把尔莎费劲心力隐瞒的事情泄露出去。现在知道这个秘密的人除了丹妮斯，就是被救回性命的帕伍林，牠看起来是个蠢笨之人。哪怕牠无意泄密，只是不经意间当闲话说了出去，被有心之人听到就糟了。

　　当时真是脑子短路！还不如不救牠！弄成现在这样，谁知道牠被赶走的这段时间有没有说什么不该说的？这种令人担忧的炸雷就得放在眼皮子底下时时看着才能放心啊。

　　此时已快到午夜了，仆役长在这会儿被叫醒，居然还能保持清醒，只有皱巴巴没掖好的衣角暴露了她的匆忙，“晚上好，少妵。请问您召见我有何吩咐？”

　　她是明知故问。大猫正躲在仆役长身后，牠已经将少妵要说的问题告诉仆役长了。

　　“帕伍林。”丹妮斯一字一顿地说，“牠到哪去了？”

　　“牠今天上午主动来辞职的。我没有过问牠的去处。”奎妮冷静地回答。【“那男孩哭得双眼红肿，满脸羞惭，说话吞吞吐吐，就好像...”】

　　丹妮斯无奈地扶额。

　　【“...就好像被少妵调戏羞辱了一样。”】

　　“你知道牠是男扮女装？”丹妮斯问。

　　“是的，不过我也是今天上午才知道的。让男人混入侍从中是我的失误，请您责罚，少妵。”

　　“我没有心情责罚你，奎妮。”这是丹妮斯第一次直呼仆役长的名字，“你知道牠多少信息？按照信息去找！把人给我找回来！”

　　仆役长表面上波澜不惊，内心已经同旁边的大猫一样，开始了有趣的猜测。

　　【“不是吧少妵会喜欢那个样子的又黑又糙穿得像女人一样一点男人味都没有明明我才是府里最好看的为什么不喜欢我...”】

　　“滚出去！”丹妮斯冲着呱噪的大猫怒吼。

　　未发一言的大猫委屈不已，含着泪退了出去。

　　“很抱歉我做错了事情，不敢奢求您的原谅，您的吩咐也自当竭全力完成。只是，若深夜调用仆从们外出寻人，明天难免要被夫人问询...”奎妮认为自己对丹妮斯和帕伍林的猜测应当是八九不离十的，她也知道格雷戈想撮合丹妮斯和柯琳小哥，此事若让格雷戈知晓，还不知要生出多少事端。

　　奎妮此言说得丹妮斯失措愣住，难道真要用「她喜欢帕伍林，想把帕伍林锁在身边做她一个人的金丝雀」为借口么？这确实有很大可能会引起格雷戈的反应，格雷戈她会怎么做呢？

　　或许...

　　丹妮斯冷冷一笑，“叫人去找，姑母问话，如实说便是，我一个大女人，难道怕羞不成？”

　　“是，少妵。”奎妮领命退下。今晚全豪克府的侍从都别想睡了。

第18章 生日4

　　丹妮斯时不时偷觑欲言又止的格雷戈，猜着她会拿什么话开口，结果早餐在这样诡异的氛围中结束了，格雷戈始终什么都没说。

　　丹妮斯啜饮着咖啡，心想，不知格雷戈最终会选用什么方案解决掉帕伍林。对她来说，帕伍林被活着抓回来，放她身边看着也行，被格雷戈私下解决了更好，算是永除后患。

　　她不想违背承诺杀人，但若格雷戈想做什么，她也不会费心思去干涉——借刀杀人？或许吧。

　　一日无话，当晚，奎妮跟丹妮斯汇报，没在附近找到帕伍林，已经托外面信得过的人帮忙找了，府里还派了人去牠老家一趟，来回得两天。

　　帕伍林之前好像说过...还是想过？牠老家的产业全被母亲的徒儿占了，牠还很怕那个徒儿，回家的概率不大。

　　“城里能收留单身男性的地方本就不多，牠可能又扮成女人了，叫人多留意着些。”丹妮斯吩咐道。

　　奎妮领命退下。她刚走，就有个人影想要进来，丹妮斯还以为是大小猫，刚要呵斥，幸好及时收嘴，门口那人是正准备敲门的格雷戈。

　　“姑姑？”丹妮斯起身相迎，“您快请进。”

　　格雷戈这次是有备而来，开门见山道：“丹妮斯，你有多喜欢那个男孩？”

　　已经读到她心声的丹妮斯忍不住想笑，还是强忍着严肃道：“还行吧，就是觉得牠像濒死的兔子似的，很好玩。”

　　格雷戈暗自松了口气，“好吧。你放心，你想要的玩具，姑姑一定会尽力满足的。”

　　“谢谢姑姑。”

　　简单迅速的对话，帕伍林的命运在这三言两语之间敲定——感恩母神吧，小男孩，至少你不会被杀了。待格雷戈离去，丹妮斯终于露出强忍住的嗤笑。

　　5月8号，一个什么都不是的日子，格雷戈、丹妮斯、本、柯琳一起庆祝了丹妮斯和丹妮斯表弟的生日。本的礼物是一套魔法药剂配制器材——丹妮斯已经决定要在温室前开出一块地做魔法实验室了。柯琳的礼物是本文学小说，尽管牠说是自己选的。但大家都知道牠不怎么识字，书其实是希索男士推荐的。

　　送给柯琳的礼物是一件新裙子、一套化妆品、一对钻石耳环。其中耳环来自丹妮斯，依然是尔莎送给阿朵尼斯的旧物，同其它首饰一起胡乱放在大箱子里，等着丹妮斯什么时候需要给男士送礼时随手一掏。

　　柯琳最喜欢那对耳环，牠伭格雷戈选的裙子品味差劲、本买的胭脂颜色已经过时，还是丹妮斯眼光最好。

　　那些东西都是阿朵尼斯挑的。丹妮斯偷偷翻了个白眼。

　　根据格雷戈的心声，此时帕伍林已经被找到，但还不能送回来。丹妮斯心知肚明，又不能声张，害怕帕伍林在休养期间乱说话，又不好要求格雷戈直接把人送来，为此连着好几天都心烦意乱的。格雷戈看出了她的情绪，略显诧异地问她：“就只是因为那个男孩吗？”

　　为了两位威塔勒蒂女士，她心说。