赤拓还未出声，便有一人出列反驳道：“昌伯心怀不轨，四处散播不利于大王的谣言，动摇民心。大王念其旧功，已法外开恩，仅仅罚他服三年劳役，这才半年便受不了了？”
武将冷冷瞪了那人一眼，又对赤拓进言道：“昌伯先生年事已高，奴场劳役对他而言太过辛苦，别说三年，他恐怕一年都熬不过。”
“哼哼，那也是他罪有应得。”
“谷梁中，你这无耻小人！”武将长身而起，怒目而视。
被称为谷梁中的文臣忍不住后退一步。
“莫狄。”赤拓出声喝止。
莫狄平复了一下情绪，抱拳道：“大王，末将失态了。”
“关于昌伯之事莫再提及，孤不想听到关于他的任何事情。”赤拓不耐烦地摆摆手。
谷梁中眼中闪过一丝得意，挑衅地望着莫狄。
莫狄咬了咬牙，恳切道：“大王，请您再考虑一下！昌伯先生如今每日劳作，生活艰辛，身体每况日下，再不好好休养，必然支撑不了多久了。”
谷梁中幽幽道：“昌伯已近古稀（70岁），即使不劳作，也很快要寿终正寝了。”
“谷梁中！”莫狄冲上去拽住他的衣领，举起拳头就准备揍。
“莫将军，不可！”几位大臣立刻上前阻止。
谷梁中委屈地喊道：“大王，您看，莫将军竟如此藐视朝堂，公然欺辱朝臣！”
“莫狄，住手。”赤拓阴着脸呵斥。
莫狄将谷梁中推倒在地，豁出去一般高声道：“大王，末将今日即便是死，亦要为昌伯先生求个情。”
“孤说过，莫再提他。”
“大王，您要眼睁睁看着昌伯先生必活活累死在奴场吗？”
“放肆！莫狄，别以为你战功显赫，孤就不会处罚你！”
“若能用末将一命换昌伯先生一命，末将亦死而无憾。”
“哼，一个昌伯就让你如此维护？”赤拓怒极反笑，一掌拍在龙椅扶手上，喝道，“好，孤成全你！”
莫狄掌管数十万兵马，武艺超群，又极得军心，一直是赤拓心中的一根刺。如今他自己送上门，赤拓又怎会放过这个拔除眼中钉的大好时机？
“大王，请手下留情！”赤拓话音一落，立刻有数名大臣跪地求情。
赤拓目光扫过，零零总总竟然跪下了七、八人，其中还包括向来倍受他看重的左丞相在内。
赤拓的脸色更不好看了。
“谁再为他求情，一罪论处！”赤拓站起身，凶狠地瞪着下面的一众大臣。
下跪的几名大臣面面相觑，眼中皆透几分忧郁和无奈。
而亦谷梁中为首的官员却是幸灾乐祸。
莫狄反而毫无惧色，他坦然道：“大王，末将死不足惜，但求大王宽恕昌伯先生，让他安渡余生。”
“好！”赤拓气势汹汹地手指前方，“来人……”
“人”字刚落，他脑中突然冒出一段文字：【为君第一戒——不得滥杀无辜。】
赤拓一口气堵在喉咙里，好半晌才又喊道：“来人……”
【为君第四戒——不得滥用刑罚。】
“……”赤拓表情扭曲，眼神可怖，像雕塑一样直挺挺地站在朝堂上。
众臣屏住呼吸，低着头紧张地等待赤拓的命令，结果等了半天都只听到“来人”两个字，偷偷抬头望去，赫然见赤拓一副像要吃人的可怕模样，又慌忙低下头，心想这回莫狄恐怕是凶多吉少了，说不定还会连累他的家族，他真是太冲动了！
一时间，朝堂中静地针落可闻。
“来人！”赤拓咬了咬牙，终于发出了最后的命令，“将莫狄拉出去，重打三十大板，以儆效尤！”
哎？三十大板？所有大臣都愣住了，连莫狄自己都以为自己听错了。
谷梁中甚至忍不住出声求证：“大王，您刚才说的是三十大板？”
“孤说的就是三十大板，你有意见？”赤拓杀气腾腾地回复。
谷梁中吓得立刻噤声，心中不平：既然只罚三十大板，要不要摆出那种好像要株别人九族的表情？害人家白高兴一场！
为莫狄求情的大臣们也抹汗：既然只罚三十大板，要不要摆出那种好像要诛别人九族的恐怖表情？害人家虚惊一场！
莫狄跪倒，感恩道：“多谢大王宽恕！”
对不起，大王，末将从前都错怪您了，您对末将其实是真（心）爱（护）！
赤拓胸口起伏，内心的煎熬不足为外人道也。
他咬牙道：“今日孤身体不适，退朝！”
说完，踩着重重的步子拂袖而去。
作者有话要说：
第36章 第八戒
昌伯，字卜吉，曾为天择王赤明之师，学识渊博，虚怀若谷，在民间享有崇高的声誉。为帝师三十年，后因受夺位风波的牵连而被贬为庶民，从此隐居市井，办学育人。
昌伯深知赤拓的为人，故而先王在世时，他更偏向心性仁德的二皇子。然天择以武立国，赤拓天赋异禀，从小便随其父征战南北，立下赫赫战功。待他十五岁时，赤明在征途中亡故，死前传位于他。赤拓带着圣旨和荣耀凯旋而归，毫无异议地登上了王座。数月后，他将他的兄弟一一处死，天择再无人敢觊觎他的王座。
昌伯虽未曾明言支持二皇子，却与二皇子交往甚密，而且超然辩悟，正色于庭，为赤拓所不喜。二皇子死后，昌伯亦被贬出朝堂。昌伯心性豁达，随遇而安，开办学堂，教书育人，本也相安无事。然天下初定，民心不稳，便有小人恶意揣测昌伯办学乃是为鼓动人心，有意图谋不轨。
赤拓本就对昌伯心有芥蒂，被小人如此撺掇，便以散播流言的罪名查封了他的学堂，并将其关入奴场，每日劳作不辍。
未然隐身在奴场的一座石山上，望着不远处那名步履蹒跚的老人，他肩上挑着的山石将他的背脊压弯，凌乱的白发和长须遮盖了他大半张脸，衣衫褴褛，枯瘦如柴，乍一看，还以为这是一名饱经沧桑的老乞丐。谁又知道，此人曾是名动天下的帝师？
未然思索了一会，对着昌伯的方向弹出一团光束。以魂力滋养他的身体，延缓他的寿命。此人难得高寿，若非承受如此繁重的劳役，估计能活过百岁。他或许是赤拓未来发展天择不可或缺的助力。
离开奴场，未然易装穿行在街道上，观人，观物，观事。天择的百姓拥有朴实而忠诚的特质，却一直生活在最严苛的律法之下。劳役、兵役、赋税、刑罚是他们身上最沉重的负担。王族权贵们将百姓当作奴隶，贱卖贱卖，任意宰杀。天择甚至没有一部完善的维护百姓权益的律法。百姓受到欺辱，只能依靠执法者的良心。
这对于生活在繁盛时代的人来说或许有些不可思议，但在这个时代，人心普遍淳朴，胸怀坦荡的公义之士并不少见，制度虽不健全，却拥有一大批道德感极强的名士。
残缺的制度与过度美化的人性所形成的这种脆弱的平衡，根本支撑不了一个国家的发展，长则二三十年，短则三五年，必将被彻底颠覆。
天择最大的成就在于统一，和平统一是一个国家发展繁荣的基础。
赤拓是否能将这个国家延续下去，只能看他自己的造化。
未然或许能强制他做任何事情，但若改变不了他的观念，最终也不过只是徒劳而已。她不可能亲自为天择制定律法，然后让赤拓按部就班地去实施。那等于架空了天择的权利中心，官员形同虚设。天择的一切成就都将计入她的功德，而非赤拓。
未然神游万里，大略在整个天择逛了一圈，然后转回都城。
这时，不远处传来一阵喧哗，不少人兴致勃勃地朝城门口跑去。未然定睛望去，只见几辆马车徐徐而入，马车上刻有宫廷的标志，车内乘载了四十几名妙龄女子。
赤拓在东部征召的美人进城了。
“哦？到了吗？”书房中，赤拓兴冲冲地站起来，招手道，“明日便让他们来觐见。”
典伊迟疑道：“秀女们旅途劳累，大王为何不让她们休养几日，免得一脸疲色，冒犯了天颜？”
“无事，孤还不至于被吓到。”
下臣是怕大王您吓到那些美人！典伊暗自腹诽，嘴上却说：“是，臣即刻去办。”
是夜，赤拓躺在浴池边，思绪已经飞向了新选秀女暂居的黛荷宫。
不知梦中妖女是否真在其中？若在的话，会是何等模样？抓到她后又该如何处置？
越想越是迫切，赤拓实在忍不住了，长身而起，随手穿上宫女递来的衣袍，便快步朝黛荷宫走去。
“大王，您这是要去哪？需要奴才通报吗？”一名宫人急忙跟过来问道。
“不必通报，孤只是随便去瞧瞧，不要惊动任何人。”
黛荷宫地处偏僻，所有待选秀女都会先被安置在此地，教授一段时间的礼仪和规矩。
赤拓抵达时，秀女们刚在女官的带领下沐浴完毕，三三两两地朝各自房间走去。
赤拓藏在暗处，目光炽热地在她们身上一一扫过。
突然，他的目光停顿在其中一名身材高挑的女子身上，此女无论是身高还是体态皆与梦中妖女极为相似。
难道就是她？赤拓的心脏止不住跳动，目光如同粘在她身上一般，直到她走进房间才收回来。
赤拓小声对身边的宫人吩咐道：“你在外面等着，孤去去就回。”
宫人张了张口，最终还是没敢阻止，只能看着赤拓像采花贼一样，偷偷潜入了一名秀女的闺房。
赤拓进屋时，那名秀女正在梳头。长发如绸缎般披散在背后，让人忍不住想要掬起一束细细把玩。
如此想着，赤拓的手已经伸了出去。
“谁？”秀女受惊，猛地转身，赫然见一名陌生男子出现在自己背后，立刻吓得不知所措。
赤拓见她眉目如画，媚态天成，可惜满脸惊吓的表情破坏了几分美感。
“你，你是谁？为何出现我的房中？”女子的后腰紧紧靠着梳妆台，双手拽着桌沿，浑身颤抖。
姑且不论眼前这名男子的目的为何，若让人发现她房里出现了一名男子，后果不堪设想。
赤拓皱了皱眉。声音太过绵软，没有妖女的清澈悦耳，气质也少了几分淡雅脱俗。
“你不认识……我？”赤拓盯着她，沉声问道。
女子颤栗道：“我不认识你，不管你是谁，请你立刻离开，否则，否则……”
“否则如何？”赤拓挑了挑眉。
“否则我就叫人了！”
“哈哈，你尽管叫。”赤拓凑到女子身边，低头闻了闻她身上的气味。
浓郁的男子气息扑面而来，女子吓得浑身僵硬，却又止不住内心骚动，脸上出现一片晕红。
赤拓眯着眼，确认眼前女子并非梦中妖女后，心情颇为恶劣。见女子这副我见犹怜又带着几分抚媚的表情，一股夹杂着怒火的□□自下腹升起。
他伸手一勾，将女子压倒在桌面上，扯开她的前襟，把住胸前的柔软就开始办事。
女子睁眼满是惊恐的眼睛，泪水莹莹，咬着唇不敢喊叫，生怕被人撞见丑事。
正在赤拓蓄势待发时，脑中冷不丁浮现一行字：【为君第八戒——不得荒淫无道。】