如今已经二十多年过去，那位长者早已寿尽而去，本是无人知晓，如今一闹惹得满城风雨，天下尽知。

　　百姓皆道皇榜科举此等大事，竟有钱财人情可换之的内幕，如何对得起天下寒窗苦读的读书人，一时间皆是愤慨不休，议论纷纷。

　　皇帝勃然大怒，他亦怪道这老大人总在朝堂之上提贤王诸多。

　　太后一族要扶太子为帝，自然不关宋听檐什么事，如今太子虽被废却还是有机会复立，这盘根错节的关系只怕是早就认了新主，有这一层关系在，怎么可能不藏私心？

　　皇帝此人，你若真是刚正不阿，不偏不倚，那说的话他可信上七分，但若有了私心，这话便是说的再好听，他也不会再相信。

　　此事一出，皇帝生性多疑至极，也不再全然相信夭枝，应该说不再相信任何人。

　　夭枝为太子老师，也可能存了认新主的心思。

　　他在，他就是天下的皇帝，他的儿子不能越过他去。

　　此事出来，砍头抄家自是不可避免，因为此事连带着往日那些与太后母族有过交集的，全被挨个查了遍，皇帝又开始了新一遍的砍头杀。

　　一时间皇城人心惶惶，人人自危。

　　…

　　殿门紧闭，昏暗无光。

　　宋听檐跪在殿中，阖着眼未动。

　　殿门忽而慢慢推开，他慢慢睁开眼，却未开口。

　　身后老太监进来，“殿下，陛下吩咐了，您不必再跪，可以出宫去了。”

　　宋听檐闻言微眨了眼，许久才道，“敢问公公，父皇何故改变主意？”

　　老太监笑道，却没有明说，“刑部查出了徇私舞弊的事，这朝堂上出了事，陛下顺了气，自然就不需要殿下跪着了。”

　　宋听檐闻言未语，起身时却因连着几日的跪已无法好好站立，出来都需人扶着。

　　出了宫，宋听檐从马车上下来，常坻当即上前扶着。

　　他面色微微苍白，却始终站得笔直，看向送他而来的小太监，“多谢公公相送。”

　　小太监受宠若惊，连连鞠躬，“殿下着实客气，奴才这便回去交差了。”

　　宋听檐目送小太监离去。

　　常坻在一旁低声开口，“殿下，那老东西天天在朝堂上编排你，正巧便出了这事，被刑部拿了把柄……”

　　这自然不是巧合。

　　宋听檐却并未开口，显然在宫中便已经想到，“带季尧安来见我。”

　　贤王府还是如往常一般安静，当初禁足便已恢复不到原先那般热闹，所有的一切如昨日黄花落，一去不复返。

　　书房中墨透纸上，香气沉沉。

　　宋听檐看着站在书案前乔装成送菜伙计进来的季尧安，打开常坻从他身上搜来的信。

　　信上只寥寥几字，是往日老大人受贿账本的藏匿之地。

　　宋听檐视线一顿，他自然也是要解决这个碍事的老匹夫，只是此事太久远，下面人翻来覆去查了数回，竟都干干净净。

　　他以为是个清官，却不想也不干净。

　　宋听檐看着上面歪歪扭扭的字迹，以及还有书写匆忙之间凌乱的涂改，显然写信之人情况并不甚好。

　　他看着信默然无声许久，季尧安有些不安，他知道信中写了什么，但夭大人乃是模仿他的字迹而写，应当不可能叫殿下知道，是夭大人所写。

　　“这信是你写的，何处得来，可还有人知晓？”许久的沉默后，宋听檐开口淡问。

　　季尧安心中紧张，却还是照着夭枝的话开口，“是下官所写，并无旁人之晓，下官自己无意间查到这些，怕忘记便赶紧记下来。”他说着，生怕露馅，便接着开口，“殿下，若没有其他事，下官就先告退了，府外看守严，送菜伙计着实不能耽搁太久。”

　　宋听檐没有说什么，显然是让他离开。

　　季尧安伸手作揖，对着他后退几步，又施一礼才转身往门口去。

　　宋听檐看着信，忽而开口又问，“我记得你擅楷书，一手好字，笔法遒劲，今日一看果然端正沉稳。”

　　季尧安停下脚步，见殿下问得这般简单，当即行礼道，“殿下谬赞，是下官愚钝，自幼练习才能写出这堪堪能看之字，只是信上这字是匆忙之间写的，实在不能多瞧。”

　　宋听檐抬眼看向面前恭敬站着的季尧安，他看过季尧安的字，也记得他的字迹，这信上写的确实是楷书，可字落笔颇虚，一眼便是模仿，形似神不似，且落笔生乱，善书之人再是匆忙，那字也不可能散神成这般，显然并不是一个人写的。

　　宋听檐也不再问，让他退下，抬手将手中的书信递给常坻，“去将此事收干净。”

　　常坻接过信打开一看，瞬间惊住，“殿下，这是真事？我们这么多人来回地搜，可找不到那老东西的一丝把柄，这季尧安莫不是通了神仙？”他说着，宋听檐已然起身往外走去，像是要出府。

　　他心中一慌，连忙追上去，“殿下，陛下可是下了旨意，不容您出府。”

　　宋听檐面容平静，似乎并没有将这旨意放在心上，“无妨。”

　　常坻心中一惊，连忙上去劝道，“殿下，这风口浪尖多少人盯着您，这若是出去，必然会被人知晓。”

　　宋听檐微微敛眉，看了他一眼，“不准跟着。”

　　常坻瞬间不敢再跟，连忙退下，他站在廊下，见外面蒙蒙细雨，“殿下，落雨了，等雨先……”停罢。

　　可话还没说完，宋听檐已经径直走进雨雾中，不顾腿伤，步履匆匆进林中机关门，转眼消失在视线中。

　　常坻颇有些胆战心惊，自家殿下胆子极大，每每行事总叫人害怕不安，至今无法习惯，如今这般局势错一步，步步错，怎能妄为？

　　他也实在不明白这紧要关头，殿下如此冷静之人，自然知道陛下现下疯癫得厉害，又有什么要紧的事需要冒这么大的险出府？

　　…

　　宋听檐出了府后，直接去了先生院，大门外只有一个小童打瞌睡。

　　他低声问，“夭先生呢？”

　　小童见人来，一时间愣了神，连忙迎他进去，“殿下，先生在主院里，今早身子不适，一整日都没有出来半步。”

　　宋听檐径直往主院走去，听闻此言便开口，“不必跟着了。”

　　小童也不敢再跟着，更不敢越过殿下去通传夭枝。

　　宋听檐走过青石板路，径直去了主院，绵绵如针的雨丝不停落下，他一路过来并未撑伞，乌发衣袍已沾染了水珠。

　　整个院子像洗过一般，到处都是湿漉漉的，连叶上都续着剔透的雨珠。

　　他才走进几步，就听见屋里声响，显然疼痛难忍。

　　他停下脚步再迈不出去，难得反应不及。

　　夭枝浑身汗湿，这天罚不仅仅止于此，竟是一阵接着一阵。

　　十指连心，她疼得几乎无法呼吸，额头瞬间冒出一片冷汗。

　　她没想到天罚会这般可怕，她写完浑身汗湿，像从水里刚捞出来一样，疼到失去意识好几次，等到写完账本所藏的位置，整个人都被搓磨了一遍。

　　她面色苍白，勉强平顺下一口气，只能将自己关在屋里，她有气无力靠着，忽听到门外熟悉的声音，“夭枝。”

　　他声音一贯好听，也能叫人轻易认出来，她如今模糊了思绪，竟也能听出来。

　　夭枝看向门，实在无力去开，她费劲开口，“殿下来此有何事？”

　　他却没有说话，只是站在外头没有走的意思。

　　夭枝想到他如今情形，倘若让皇帝发现他擅自离开贤王府，转念便会要了他的命。

　　她勉力起身下靠榻，才下地脚上便传来剧烈疼痛，她脚下一软，直接扑倒在地。

　　宋听檐听到里头的动静，当即一脚踹开了门，见她倒在地上，衣发汗湿，面容苍白，弱柳扶风倒在地上，竟是起都起不来。

　　他当即过来扶起她，揽进怀里低头看来，声音都轻了几许，“何处不适？”

　　夭枝靠在他的臂弯里，疼得意识模糊，他不知在外面站了多久，今日绵绵细雨一直没有停过，他的衣袍已被雨水浸湿，眉眼玉面上也全是雨水，越显眉眼殊色。

　　夭枝微微摇头，只是苍白的唇色根本无法掩饰，亦没想到他会这般大胆来看她，心中五味杂陈，“陛下命你禁足，你也敢出来？”

　　宋听檐似乎并不在意，伸手拂过她汗湿在脸上的发丝，指腹轻轻触碰她柔软汗湿的面庞，“怎么这般苍白，我找府医来看看。”

　　夭枝只觉他如今这般，总不像对先生一般，竟似男女之间的相处似的。

　　她来不及疑惑，闻言只觉他胆子是真大破了天，还敢出去招摇，她当即伸手握住他的手，费力开口，“不必，我的身体我自己知晓。”

　　宋听檐看着她，“你身子自来强健，怎会这般？”

　　夭枝才觉得自己唇瓣发干，她微微一抿，“这几日春日初寒，着了凉罢了。”

　　她说着，宋听檐反手握住她的手，果然觉得她手颇有凉意。

　　他俯身将她搂进怀里，抱着她似要让她暖和些。

　　夭枝被他突然揽进怀里抱着，他身上淡淡的檀香兼带着干净清冽的男子气息也这般近，很烫，一时顿住，“簿辞？”

　　宋听檐没有说话，却抱得她越发紧，夭枝感觉到他身上炙热的体温，烫得都叫她颇有些心口发紧。

　　虽暖意渐深缓解了些疼意，可如此着实让她有些不自在。

　　夭枝清了清嗓子，微微挣扎，“让我去靠榻那处。”

　　宋听檐闻言倒没说什么，伸手穿过她的腿弯，一手将她抱起，直接抱到了靠榻上才放下。

　　榻旁窗子开着，外头下着细雨，偶有一阵风吹过，都带有凉意。

　　夭枝刚离开他的怀抱，便觉周身寒意袭来，颇有些冷。

　　宋听檐已然拿来净布，俯身而来替她擦去脸上的汗水，擦干之后果然舒服许多。

　　她着实无力，便由着他来。

　　毕竟伺候确实很到位，她做盆栽时可没遇到这样细致的人。

　　宋听檐顺着她温软的脸颊擦干而下，接着擦向她的脖间的汗水。

　　她整个人像是从水里捞上来一般，这般疼吗？

　　他微微抿唇，抬手将她汗湿的发微微撩开。

　　夭枝只觉他的指尖碰到了她的脖间肌肤，叫她忍不住敏感一缩。

　　布接着往衣领而去，他抬手解开了她的衣带。

　　夭枝一愣，当即伸手握住解开的衣带，惊愕看向他。

　　宋听檐似不解她这般，抬眼看来低声问，格外温和，似轻哄一般，“换上干衣舒服些。”

　　夭枝没见过他这般温柔，一时无措，“……我自己换罢。”

　　宋听檐闻言收回了手，“也并未没有换过，何必见外？”